De hobby van Erik van Herk: restauratie van een Mercedes W115

Bij Schipper leven we voor techniek. Onze collega’s zijn niet alleen tijdens kantoortijden bezig met technische zaken; ze sleutelen in hun vrije tijd vrolijk verder. Dit is iets waar we als werkgever trots op zijn, en wat we ook aanmoedigen en uit willen dragen. De waarde van het “knooien in de schuur” mag in onze ogen nooit en te nimmer worden onderschat.

Prior

Erik van Herk is nog maar een jaar bij ons in dienst, maar hij is het prototype van een Schipper-medewerker: het type kerel waarvan de handen altijd jeuken. Ruim 25 jaar was hij mede-eigenaar van het engineeringsbureau Prior, dat in januari 2024 werd toegevoegd aan de bedrijvenfamilie van Schipper. Sindsdien is hij onmisbaar voor het team van STS.

Warm bad

“Het voelt nog steeds als een warm bad bij STS. Ik heb natuurlijk lang geen deel uitgemaakt van zo’n groot team, en misschien heb ik dat wel gemist. We zijn hier met een mooie club collega’s, verdeeld over verschillende disciplines. We doen het hier samen, met elkaar de schouders eronder. Iedereen denkt met elkaar mee, en iedereen neemt de tijd voor elkaar.”

Natzout

Momenteel werkt hij aan een project voor Aebi Schmidt. “Ik ben bezig met de ontwikkeling van een installatie voor de distributie van ‘natzout’ naar strooizout. Dat doe ik vanuit ons nieuwe kantoor bij STS, maar ook wekelijks op locatie bij de klant. Daarbij lever ik voor deze klant ook technische ondersteuning in de verkoop. Dit is de manier waarop we bij Prior/STS graag werken; op deze wijze zijn er meerdere engineers bij klanten gedetacheerd.”

Zelf doen

Maar goed, terug naar het sleutelen in de vrije uren. Erik is het type waarvan de handen kunnen maken wat de ogen zien. “Ik heb mijn eigen huis gebouwd. Vier jaar lang heb ik, weliswaar met de hulp van een metselaar, aan mijn eigen huis gewerkt. Ik wil gewoon graag alles zelf doen; dat vind ik mooi. Ik heb dat ook van huis uit meegekregen. Ik werk graag met mijn handen, maar daar kom ik in mijn werk als engineer nauwelijks aan toe. Momenteel besteed ik daarom veel vrije tijd aan de restauratie van mijn klassieke Mercedes. Dan ben ik toch nog lekker praktisch bezig.”

Luxe

En wat voor een Mercedes. Erik is de trotse eigenaar van een Mercedes W115 uit 1973. Een mooi zilveren exemplaar met een rood interieur en de nodige luxe. “Het is echt onvoorstelbaar wat er destijds al in zo’n Mercedes zat. Mijn auto heeft rondom schijfremmen, centrale deurvergrendeling, airco en een elektrisch schuifraam. En dat in een auto van meer dan vijftig jaar oud!”

Opnieuw opbouwen

Maar waarom deze Mercedes? “Mijn vader reed vroeger ook in zo’n model. Deze kon ik van hem overnemen, maar de auto was helemaal op. Toen kwam ik deze op het spoor. Het is van origine een Spaanse auto, maar hij is geïmporteerd naar Nederland. Ik heb hem helemaal gestript en ben hem opnieuw aan het opbouwen. Het mooie is dat alle onderdelen makkelijk te verkrijgen zijn. Mercedes maakt bepaalde onderdelen zelfs nog nieuw als er voldoende vraag naar is.”